自由鍛造時，被加工金屬在上、下砧鐵之間受壓產生變形，在水平面的各個方向金屬能自由流動，故稱自由鍛造。


 自由鍛(duan)造所用(yong)設備和工(gong)(gong)(gong)具通(tong)用(yong)性較大(da)(da)(da)(da)，鍛(duan)件(jian)的(de)(de)(de)質量大(da)(da)(da)(da)小不(bu)等。但是(shi)，自由鍛(duan)件(jian)的(de)(de)(de)形(xing)狀和尺寸主(zhu)要(yao)依靠(kao)鍛(duan)工(gong)(gong)(gong)的(de)(de)(de)操作技術來保證，對鍛(duan)工(gong)(gong)(gong)的(de)(de)(de)技術水平要(yao)求高，勞動(dong)強度(du)大(da)(da)(da)(da)，生產率低，鍛(duan)件(jian)的(de)(de)(de)精度(du)低，加(jia)工(gong)(gong)(gong)余(yu)量大(da)(da)(da)(da)，且不(bu)能獲得(de)較復雜(za)的(de)(de)(de)形(xing)狀。所以(yi)主(zhu)要(yao)用(yong)于單件(jian)、小批生產以(yi)及修配工(gong)(gong)(gong)作。對于大(da)(da)(da)(da)型(xing)鍛(duan)件(jian)，自由鍛(duan)造是(shi)唯一的(de)(de)(de)生產方(fang)法。自由鍛(duan)造有手工(gong)(gong)(gong)鍛(duan)和機(ji)器鍛(duan)兩種(zhong)。


 手(shou)工(gong)鍛是(shi)靠人力利用(yong)砧鐵(tie)、大錘(chui)(chui)、小錘(chui)(chui)、手(shou)鉗、沖子(zi)、鑿(zao)子(zi)和(he)型錘(chui)(chui)等(deng)工(gong)具(ju)(ju)，使坯料變形制成鍛件(jian)的(de)加工(gong)方法。手(shou)工(gong)鍛所(suo)用(yong)的(de)設備和(he)工(gong)具(ju)(ju)簡單、投(tou)資少(shao)，但勞動強度大、生產率低，適(shi)用(yong)于修理(li)工(gong)作(zuo)(zuo)以及(ji)機器(qi)鍛的(de)輔助工(gong)作(zuo)(zuo)。


 手(shou)(shou)工(gong)(gong)(gong)鍛是由掌鉗(qian)(qian)工(gong)(gong)(gong)和(he)打(da)(da)錘(chui)工(gong)(gong)(gong)配合進行操作(zuo)的。掌鉗(qian)(qian)工(gong)(gong)(gong)左手(shou)(shou)握(wo)(wo)鉗(qian)(qian)，用以夾持、移動和(he)翻轉工(gong)(gong)(gong)件；右手(shou)(shou)握(wo)(wo)小錘(chui)，用于變形量很(hen)小的鍛打(da)(da)和(he)指(zhi)揮錘(chui)工(gong)(gong)(gong)的操作(zuo)。打(da)(da)錘(chui)工(gong)(gong)(gong)雙手(shou)(shou)握(wo)(wo)大錘(chui)，站在(zai)砧(zhen)鐵的外側進行錘(chui)擊(ji)。


 機器鍛是利(li)用機器產(chan)生的(de)沖(chong)擊力或(huo)壓力使坯料(liao)變形的(de)加工方(fang)(fang)法。它(ta)的(de)生產(chan)率較高，但仍是自由(you)鍛造的(de)基本(ben)方(fang)(fang)法。


 機(ji)(ji)器鍛造所(suo)用的設備有空(kong)氣錘(chui)、蒸汽(qi)錘(chui)和(he)水壓(ya)(ya)(ya)機(ji)(ji)等，其中以空(kong)氣錘(chui)應用最為廣(guang)泛。它有壓(ya)(ya)(ya)縮(suo)汽(qi)缸和(he)工作(zuo)(zuo)(zuo)汽(qi)缸，壓(ya)(ya)(ya)縮(suo)汽(qi)缸內有壓(ya)(ya)(ya)縮(suo)活(huo)塞(sai)(sai)，由電動機(ji)(ji)經(jing)減(jian)速(su)機(ji)(ji)構再借曲(qu)柄(bing)－連桿(gan)機(ji)(ji)構帶動而作(zuo)(zuo)(zuo)上(shang)下(xia)(xia)運動。當壓(ya)(ya)(ya)縮(suo)活(huo)塞(sai)(sai)上(shang)升(sheng)時(shi)，將空(kong)氣壓(ya)(ya)(ya)人工作(zuo)(zuo)(zuo)汽(qi)缸的上(shang)部(bu)，使工作(zuo)(zuo)(zuo)活(huo)塞(sai)(sai)連同錘(chui)頭和(he)上(shang)砧鐵下(xia)(xia)擊。當壓(ya)(ya)(ya)縮(suo)活(huo)塞(sai)(sai)下(xia)(xia)降時(shi)，將空(kong)氣壓(ya)(ya)(ya)人工作(zuo)(zuo)(zuo)汽(qi)缸的下(xia)(xia)部(bu)，使工作(zuo)(zuo)(zuo)活(huo)塞(sai)(sai)連同錘(chui)頭上(shang)升(sheng)。