按水中含鹽量的不同，水可分為高純水、淡水、半咸水和海水。高純水中幾乎不含鹽，Cl-一般≤0.1×10-6；淡水中含鹽量低于0.05％；半咸水中含鹽量在0.05％以上，但低于海水中的含鹽量；海水中含鹽量達3％～3.5％。
不銹鋼在水介質中，一般腐蝕并不是引起不銹鋼管腐蝕破壞的主要形式。而最為常見的腐蝕破壞是來自局部腐蝕，特別是應力腐蝕、點蝕和縫隙腐蝕。
高純水大量應用于核工業中，特別是以水作為冷卻和工作介質的沸水和壓水核反應堆中，由于高純水中Cl-和氧都很低（［Cl-］≤0.10×10-6，［O］≤0.10×10-6） 不銹鋼在這種條件下的腐蝕率很小，小于0.01mm／a；因此，水冷核反應堆中除核燃料包殼等少量材料外，大量選用不銹鋼管，說水冷核反應堆是不銹鋼“堆”成的一點也不夸大。所選用的主要牌號為06Cr19Ni10、022Cr19Ni10、06Cr17Ni12Mo2、022Cr17Ni12Mo2、06Cr18Ni11Ti等。近些年來，控氮的Cr-Ni奧氏體不銹鋼管，例如，控氮的06Cr19Ni9、022Cr19Ni11、022Cr17Ni12Mo2等大量用作堆內結構材料（法蘭、堆內各種支撐件等）和主管道材料。壓水堆蒸汽發生器管材雖然已選用高鎳耐蝕合金，但蒸發器隔板則選用06Cr13Al（AISI 405）鐵素體不銹鋼管。在水冷反應堆乏燃料儲存裝置中，除耐高純水腐蝕外還要求具有熱中子吸收能力，為此含硼的Cr-Ni不銹鋼（06Cr18Ni10B）獲得了應用。
淡水中即使含有少量Cl-和飽和氧，甚至還有其他雜質，但對不銹鋼管的一般腐蝕也是微不足道的。因此，所有類型的不銹鋼均可用于與淡水相接觸的環境中。
淡(dan)水(shui)在工(gong)業(ye)(ye)(ye)中（工(gong)業(ye)(ye)(ye)水(shui)），既(ji)可做介質(zhi)又可做原料，因此用量(liang)極大，在與工(gong)業(ye)(ye)(ye)水(shui)相(xiang)接觸的(de)設備和(he)部件中，最常(chang)選用的(de)不銹(xiu)鋼(gang)管是(shi)Cr13型(xing)、Cr17型(xing)和(he)18-8型(xing)三類。各種換(huan)熱(re)設備，例如，換(huan)熱(re)器、蒸發器、冷(leng)卻(que)器、冷(leng)凝器，熱(re)交換(huan)器等的(de)工(gong)作(zuo)環境(jing)在工(gong)業(ye)(ye)(ye)水(shui)條件下(xia)是(shi)最苛刻的(de)。最常(chang)選用的(de)是(shi)18-8型(xing)鋼(gang)，例如，07Cr18Ni11Ti的(de)使(shi)用過程保持光(guang)亮(liang)、不銹(xiu)，在可能條件下(xia)盡量(liang)使(shi)它們處(chu)于干燥狀(zhuang)態。
例如、使用、清洗(xi)后立即(ji)擦干后再放置，并避免與酸(suan)、堿物質長(chang)期(qi)接觸(chu)是非常(chang)重要(yao)的。
在水(shui)電(dian)站的建設中，含(han)泥沙的河水(shui)沖刷是不可避免(mian)的，超低碳馬氏體不銹鋼(gang)管，例如，022Cr13Ni4Mo、022Cr13Ni5Mo等(deng)獲得(de)了較好的應用(yong)。
在(zai)海(hai)(hai)水(shui)(shui)(shui)中(zhong)，就(jiu)一般(ban)腐蝕(shi)而(er)言，不(bu)(bu)銹鋼管的(de)(de)腐蝕(shi)率并不(bu)(bu)高，但常用不(bu)(bu)銹鋼在(zai)海(hai)(hai)水(shui)(shui)(shui)中(zhong)的(de)(de)主要(yao)(yao)破壞(huai)形式(shi)是點蝕(shi)、縫隙腐蝕(shi)和(he)應力腐蝕(shi)，而(er)且常常受到海(hai)(hai)水(shui)(shui)(shui)中(zhong)的(de)(de)含氧量，氯離子濃(nong)度，海(hai)(hai)水(shui)(shui)(shui)與材(cai)料的(de)(de)相(xiang)對流速(su)，海(hai)(hai)水(shui)(shui)(shui)的(de)(de)污染情況，溫(wen)度以及(ji)海(hai)(hai)生物等(deng)因素的(de)(de)直接(jie)影響。一般(ban)說(shuo)來，在(zai)室(shi)溫(wen)（30℃）以下，可選(xuan)用含2％～4％Mo的(de)(de)06Cr17M12Mo2和(he)06Cr19Ni13Mo3等(deng)不(bu)(bu)銹鋼；對40～50℃以下的(de)(de)海(hai)(hai)水(shui)(shui)(shui)，一般(ban)含2％～3％Mo的(de)(de)不(bu)(bu)銹鋼管已處(chu)于臨界(jie)狀態，稍(shao)有不(bu)(bu)慎，就(jiu)可能(neng)出(chu)現點腐蝕(shi)、縫隙腐蝕(shi)等(deng)破壞(huai)。因此(ci)，必須選(xuan)用高Cr、Ni的(de)(de)奧氏體不(bu)(bu)銹鋼效果會好些(xie)(xie)，這些(xie)(xie)高Cr、Ni的(de)(de)奧氏體不(bu)(bu)銹鋼為(wei) 022Cr18N116Mo5（N）、022Cr20Ni25Mo45Cu(N)、022Cr25Ni25Mo5N、022Cr20Ni18Mo6CuN、022Cr24Ni22Mo7Mn3CuN；奧氏體十(shi)鐵素體雙(shuang)相(xiang)不(bu)(bu)銹鋼為(wei)022Cr25NiMo3N、022Cr25Ni7Mo3WCuN；鐵素體不(bu)(bu)銹鋼為(wei)022Cr26Mo1、022Cr25Ni4Mo4Ti、022Cr29Mo4Ni2、022Cr30Mo2等(deng)。當(dang)選(xuan)用不(bu)(bu)銹鋼管時，海(hai)(hai)水(shui)(shui)(shui)流速(su)一般(ban)要(yao)(yao)求不(bu)(bu)小于1.5m/s。
