鎳是形成奧氏體的合金元素，但是鎳的作用只有與鉻配合才能充分表現出來。如果單純使用鎳，在低碳鎳鋼中要獲得純奧氏體單相組織，鎳含量就需要高達24％（質量分數）以上，事實上鎳含量需要達到27％（質量分數）時，才能顯著地提高不銹鋼的耐蝕性，所以在不銹鋼中沒有單獨以鎳作為合金元素的。當鎳和鉻配合時，鎳提高鋼的耐蝕作用就能顯著地表現出來，如向鐵素體不銹鋼中加入少量鎳，即可使金相組織由單相鐵素體組織轉變為奧氏體-鐵素體雙相組織，這樣就可以通過熱處理來提高其強度。進一步增加鎳量，則可變為單相的奧氏體，如在r）＝18％的鋼中加入8％（質量分數）的鎳后，可獲得完全奧氏體組織。這就(Cr)=18%是廣泛應用的18-8型鉻鎳奧(ao)氏體不銹鋼，它具有高的耐蝕性和良好的形變、焊接性，并且沒有磁性。

  鎳在(zai)純(chun)α-Fe中(zhong)的最(zui)大溶解度為(wei)25％～30％，當含有高碳時仍(reng)能(neng)留在(zai)鐵素體-Fe中(zhong)，借(jie)固溶效應(ying)對未硬化的鋼進行(xing)強化。

  鎳(nie)能擴(kuo)大鈍化(hua)范圍，提(ti)高耐蝕性(xing)，尤(you)其在(zai)非氧化(hua)性(xing)介質（如稀硫(liu)酸(suan)）中。

  鎳(nie)的(de)碳化物形成(cheng)傾向比鐵(tie)弱(ruo)一些，能促進石墨化，并微弱(ruo)地增(zeng)大鋼的(de)淬(cui)透性，對激冷不(bu)敏感的(de)鋼有用。在中(zhong)碳與高碳鋼中(zhong)含(han)有有效含(han)量(liang)時，淬(cui)火后傾向于保留(liu)奧氏體。