材(cai)(cai)料是現代科(ke)學技術和當代文明(ming)的(de)(de)重要(yao)支柱,一(yi)個國家科(ke)學技術的(de)(de)發展(zhan)離(li)不開材(cai)(cai)料科(ke)學發展(zhan)的(de)(de)支持。材(cai)(cai)料的(de)(de)使用離(li)不開環境(jing),材(cai)(cai)料的(de)(de)腐(fu)蝕(shi)與防護科(ke)學就(jiu)是研究(jiu)材(cai)(cai)料在其周圍環境(jing)作用下的(de)(de)破壞、變質(zhi)行為及其控制的(de)(de)一(yi)門學科(ke)。

   隨(sui)著現代科(ke)學技(ji)術的(de)(de)(de)(de)發(fa)展,非金(jin)屬材(cai)(cai)料(liao)(liao)、復合材(cai)(cai)料(liao)(liao)在(zai)各(ge)工業部門(men)中的(de)(de)(de)(de)使用量愈來愈大,這些材(cai)(cai)料(liao)(liao)因(yin)環(huan)境造成的(de)(de)(de)(de)破壞和(he)變質及(ji)其控制問題也越來越受到重視。因(yin)此,腐(fu)蝕(shi)(shi)與(yu)防護科(ke)學已(yi)從(cong)過(guo)去以金(jin)屬材(cai)(cai)料(liao)(liao)為主(zhu)要研(yan)究(jiu)(jiu)對象(xiang),轉(zhuan)變為以金(jin)屬材(cai)(cai)料(liao)(liao)、無機非金(jin)屬材(cai)(cai)料(liao)(liao)、高分子材(cai)(cai)料(liao)(liao)和(he)復合材(cai)(cai)料(liao)(liao)等各(ge)類材(cai)(cai)料(liao)(liao)為研(yan)究(jiu)(jiu)對象(xiang)。腐(fu)蝕(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)英文名稱起源于拉(la)丁文“corrodere”,其含義是(shi)損壞或腐(fu)爛(lan)。隨(sui)著人(ren)們對腐(fu)蝕(shi)(shi)認識的(de)(de)(de)(de)深入和(he)研(yan)究(jiu)(jiu)范圍的(de)(de)(de)(de)擴大,腐(fu)蝕(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)定義也在(zai)不斷變化(hua)(hua)。早期對腐(fu)蝕(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)定義是(shi)針對金(jin)屬材(cai)(cai)料(liao)(liao)的(de)(de)(de)(de)。例如(ru),英國人(ren)艾文思(U. R. Evans)給出(chu)如(ru)下的(de)(de)(de)(de)定義: 金(jin)屬腐(fu)蝕(shi)(shi)是(shi)金(jin)屬從(cong)元素態轉(zhuan)變為化(hua)(hua)合態的(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)學變化(hua)(hua)及(ji)電化(hua)(hua)學變化(hua)(hua)。

   美國人方坦納(M. G. Fantana)則認為腐蝕可以(yi)從以(yi)下(xia)幾個方面定義:

     1. 由(you)于材(cai)料(liao)與(yu)環境及應(ying)力作用而引起的材(cai)料(liao)的破壞和變(bian)質; 

     2. 除了(le)機械破(po)壞以(yi)外的(de)材料的(de)一切(qie)破(po)壞 

     3. 冶(ye)金(jin)的逆過程等。

  前兩種定(ding)義既包(bao)含(han)了(le)金屬材料,也(ye)包(bao)含(han)了(le)非金屬材料;而(er)后一種定(ding)義則是(shi)針對金屬材料的(de),同(tong)時說明(ming)腐(fu)蝕過程在熱(re)力學上(shang)是(shi)自發進行的(de)。

   近年來,由(you)于腐(fu)(fu)蝕(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)研究范圍不斷(duan)擴(kuo)大,有人(ren)將腐(fu)(fu)蝕(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)定義(yi)(yi)(yi)拓展為“材(cai)料(liao)的(de)腐(fu)(fu)蝕(shi)(shi)(shi)(shi)是材(cai)料(liao)與環境介質發(fa)生化(hua)(hua)學(xue)、電化(hua)(hua)學(xue)和/或(huo)物(wu)理(li)作用而(er)被(bei)破(po)壞的(de)現象”。該定義(yi)(yi)(yi)不僅涵蓋了(le)金屬材(cai)料(liao)的(de)化(hua)(hua)學(xue)和電化(hua)(hua)學(xue)原因造成的(de)腐(fu)(fu)蝕(shi)(shi)(shi)(shi)破(po)壞,而(er)且包(bao)含了(le)液態(tai)金屬等(deng)(deng)導致的(de)金屬材(cai)料(liao)的(de)物(wu)理(li)破(po)壞。同時(shi),該定義(yi)(yi)(yi)還(huan)包(bao)括了(le)非金屬材(cai)料(liao)的(de)腐(fu)(fu)蝕(shi)(shi)(shi)(shi),如(ru)耐(nai)火磚或(huo)陶瓷、玻璃材(cai)料(liao)受(shou)熔化(hua)(hua)金屬、熔融鹽(yan)(yan)等(deng)(deng)介質的(de)腐(fu)(fu)蝕(shi)(shi)(shi)(shi),由(you)水分(fen)(fen)子引起的(de)石英或(huo)硅酸鹽(yan)(yan)材(cai)料(liao)的(de)破(po)壞或(huo)變質,高分(fen)(fen)子材(cai)料(liao)的(de)輻照(zhao)分(fen)(fen)解等(deng)(deng)。

   因此,目前普遍為人接受的(de)(de)(de)(de)材(cai)(cai)(cai)料腐蝕定義是“材(cai)(cai)(cai)料腐蝕是材(cai)(cai)(cai)料與環境介質(zhi)發生(sheng)化(hua)學作(zuo)用(yong)、電化(hua)學作(zuo)用(yong)和/或物(wu)理作(zuo)用(yong)而引(yin)起的(de)(de)(de)(de)變質(zhi)和破壞(huai)的(de)(de)(de)(de)現象(xiang)(xiang)”。由于液態金屬導致的(de)(de)(de)(de)材(cai)(cai)(cai)料破壞(huai)與化(hua)學或電化(hua)學造成的(de)(de)(de)(de)金屬材(cai)(cai)(cai)料的(de)(de)(de)(de)腐蝕有很多相(xiang)近的(de)(de)(de)(de)特點,因此,這類破壞(huai)現象(xiang)(xiang)通常也被納(na)入腐蝕學科的(de)(de)(de)(de)研究(jiu)范圍。