人類(lei)對鐵(tie)(tie)和鋼的(de)(de)認識經歷了一個漫長的(de)(de)過程(cheng)。在(zai)人類(lei)歷史發展的(de)(de)進(jin)程(cheng)中，鋼鐵(tie)(tie)作為(wei)工(gong)(gong)農業(ye)生(sheng)產、交通運(yun)輸、國防(fang)軍(jun)事和日常生(sheng)活所需工(gong)(gong)具的(de)(de)原材(cai)料(liao)，與人類(lei)生(sheng)活密切相(xiang)關(guan)。隨著社會的(de)(de)變(bian)遷和發展，鋼鐵(tie)(tie)材(cai)料(liao)逐(zhu)步(bu)走進(jin)經濟和社會生(sheng)活的(de)(de)各(ge)個方面，日益成為(wei)應用最為(wei)廣泛、不可(ke)或缺的(de)(de)基(ji)礎(chu)性和功能(neng)性材(cai)料(liao)，稱作工(gong)(gong)業(ye)的(de)(de)糧食(shi)。

  鋼鐵材料之所以能夠得到廣泛應用，是因為其在強度、塑性、抗沖擊能力等方面的優異性能，以及在切削、焊接、冷變形等方面良好的加工性能。但其最大的缺點是，在大氣或酸、堿、鹽等各種介質條件下，容易生銹而被腐蝕，造成材料的失重、損耗，乃至被完全破壞，失去使用價值。為探索鋼鐵材料的耐腐蝕和長壽命，人們進行了大量的科學研究探索和實踐。正是在這樣的背景下，不銹鋼應運而生。實踐證明，在諸多鋼鐵材料中，不銹鋼作為一種具有抗腐蝕、耐高溫、壽命長、易加工、百分之百可循環利用、外觀精美等顯著優點的結構和功能性材料，贏得各方青睞，在經濟和社會生活各領域得到日益廣泛的應用。不銹鋼的發明，不僅為現代工業的建立、發展和科技進步奠定了物質基礎，而且在民用領域的擴大應用也顯著提高了人們的生活質量。

世界不銹鋼(gang)業的(de)發展歷(li)史(shi)大體分為三個(ge)階段。

  第一階段，20世紀初(chu)到(dao)(dao)50年代初(chu)。這一階段，法(fa)國(guo)、英國(guo)、德國(guo)等國(guo)的學者先后(hou)(hou)對(dui)鋼(gang)鐵的不(bu)(bu)銹(xiu)性和(he)鈍化理論進(jin)行了研究，為開(kai)(kai)發(fa)(fa)工業用不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)奠定(ding)了理論基礎。1912年前后(hou)(hou)，英國(guo)、美國(guo)、德國(guo)等國(guo)家先后(hou)(hou)開(kai)(kai)發(fa)(fa)成(cheng)功(gong)馬氏體、鐵素體和(he)奧氏體不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)。之(zhi)后(hou)(hou)，不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)的品(pin)種和(he)性能(neng)不(bu)(bu)斷擴大和(he)提高，不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)形成(cheng)了小規模初(chu)步生產(chan)(chan)。到(dao)(dao)1950年，全世界不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)總產(chan)(chan)量(liang)達到(dao)(dao)100萬噸。

  第二階段(duan)，20世(shi)紀50年(nian)代(dai)到(dao)80年(nian)代(dai)中期。這一(yi)階段(duan)，以爐外(wai)精煉為代(dai)表的(de)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)冶煉技術、連(lian)鑄(zhu)技術和(he)多輥(gun)冷軋機技術相繼開發成(cheng)功(gong)，改善了不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)質量，提高了成(cheng)材率(lv)，降低了生產成(cheng)本，不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)在(zai)各領域得到(dao)日益廣泛的(de)應用，促進(jin)了世(shi)界不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)規(gui)模化(hua)發展(zhan)。到(dao)1990年(nian)，全(quan)世(shi)界不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)產量達到(dao)1050萬噸(dun)。

  第三階(jie)段，20世(shi)(shi)紀80年代中期至今(jin)。這一(yi)(yi)階(jie)段，不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)的(de)消(xiao)費(fei)快(kuai)(kuai)速(su)發(fa)(fa)展，特別是改革開放后的(de)中國(guo)以及(ji)其(qi)他亞太新興(xing)國(guo)家和地(di)(di)區(qu)經(jing)濟的(de)快(kuai)(kuai)速(su)發(fa)(fa)展，不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)產(chan)品(pin)大量(liang)進入工(gong)業和民用(yong)領域，帶動(dong)了(le)世(shi)(shi)界不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)需求的(de)快(kuai)(kuai)速(su)增長。不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)生產(chan)和加(jia)工(gong)開始向中國(guo)等新興(xing)國(guo)家和地(di)(di)區(qu)轉移。中國(guo)成為(wei)(wei)世(shi)(shi)界上最大的(de)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)消(xiao)費(fei)國(guo)和生產(chan)國(guo)，不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)工(gong)藝技術(shu)水平達(da)到世(shi)(shi)界一(yi)(yi)流水平。同時(shi)，以資源、市場、質量(liang)、成本(ben)、品(pin)種、技術(shu)為(wei)(wei)主(zhu)要特征的(de)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)競爭日(ri)趨(qu)激烈。2020年，全(quan)世(shi)(shi)界不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)產(chan)量(liang)達(da)到5089萬噸。