碳在不銹鋼中起著雙重作用，即有益的一面和有害的一面，這就要看使用的要求了。

  一是(shi)碳(tan)可使鋼(gang)(gang)的(de)(de)(de)耐(nai)腐(fu)蝕(shi)性、塑性、韌性和可焊性降(jiang)低。這是(shi)由于(yu)碳(tan)和鉻(ge)的(de)(de)(de)親和力(li)很(hen)強，它與(yu)鉻(ge)能(neng)形(xing)成(cheng)(cheng)一系列的(de)(de)(de)復(fu)雜碳(tan)化物。鋼(gang)(gang)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)碳(tan)含量越高，形(xing)成(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)碳(tan)化鉻(ge)就越多。這樣一來(lai)(lai)，固溶體中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)鉻(ge)含量就減少(shao)(shao)了，由于(yu)鉻(ge)的(de)(de)(de)含量減少(shao)(shao)，鋼(gang)(gang)的(de)(de)(de)耐(nai)腐(fu)蝕(shi)性也(ye)就降(jiang)低了。鋼(gang)(gang)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)碳(tan)含量越高，其(qi)耐(nai)蝕(shi)性就越低。對于(yu)不銹鋼(gang)(gang)來(lai)(lai)說(shuo)，耐(nai)腐(fu)蝕(shi)性是(shi)其(qi)主要要求，因(yin)此(ci)不銹鋼(gang)(gang)中(zhong)(zhong)碳(tan)的(de)(de)(de)含量一般(ban)要求都很(hen)低，大多數(shu)僅為0.10％～0.20％，一般(ban)不超過0.4％。

  二是碳可以通過增(zeng)(zeng)(zeng)加其含(han)量提高(gao)鋼(gang)(gang)的(de)硬度、耐磨(mo)性(xing)、強度等。這是由于不銹鋼(gang)(gang)的(de)強度隨(sui)(sui)鋼(gang)(gang)中(zhong)碳含(han)量的(de)增(zeng)(zeng)(zeng)加而提高(gao)。隨(sui)(sui)著鋼(gang)(gang)中(zhong)碳含(han)量的(de)增(zeng)(zeng)(zeng)加，淬火后鋼(gang)(gang)的(de)硬度會隨(sui)(sui)之提高(gao)，耐磨(mo)性(xing)也會相(xiang)應提高(gao)，同時鋼(gang)(gang)的(de)強度也得到提高(gao)，但塑性(xing)、韌性(xing)則相(xiang)應降低，耐腐蝕性(xing)也會隨(sui)(sui)之而下降。